Sensores Industriais na Prática: Sensores Indutivos e Termopares

Sensores Industriais na Prática: Sensores Indutivos e Termopares

Na automação industrial, os sensores são os elementos responsáveis por coletar informações do mundo físico e traduzi-las em sinais elétricos interpretáveis por um CLP (Controlador Lógico Programável). Dentre a vasta gama de sensores existentes, dois se destacam pela sua ampla aplicação em máquinas e processos: o Sensor Indutivo e o Termopar Industrial.

1. Sensor Indutivo: Detecção de Presença sem Contato

O sensor indutivo é um dispositivo eletrônico digital (discreto) projetado especificamente para detectar a presença ou aproximação de objetos metálicos sem que haja nenhum contato físico. Isso reduz drasticamente o desgaste mecânico e aumenta a vida útil do componente.

• Princípio de Funcionamento: O sensor possui uma bobina interna que gera um campo eletromagnético de alta frequência na sua face sensível. Quando um objeto metálico entra nesse campo, correntes parasitas (Correntes de Foucault) são induzidas no metal, absorvendo energia do circuito oscilador do sensor.
• Tipo de Sinal: Envia um sinal do tipo Liga/Desliga (ON/OFF), correspondente aos níveis lógicos 0 ou 1, para as entradas digitais do CLP.
• Aplicações Comuns: Contagem de peças em esteiras, verificação de posicionamento de eixos e detecção de fim de curso em cilindros pneumáticos.

2. Termopar Industrial: Medição Precisa de Temperatura

Diferente do sensor indutivo, o termopar é um sensor analógico projetado para medir a temperatura de processos industriais em faixas que podem ir de valores negativos até milhares de graus Celsius.

• Princípio de Funcionamento: Baseia-se no Efeito Seebeck. Ele é constituído por dois metais distintos unidos em uma das extremidades (junta de medição). Quando há uma diferença de temperatura entre essa junta e a extremidade livre (junta de referência), surge uma pequena tensão elétrica na faixa de milivolts (mV) proporcional a essa variação térmica.
• Tipo de Sinal: Gera um sinal contínuo (analógico). Essa baixíssima tensão em milivolts precisa ser amplificada e convertida por um módulo de entrada analógica do CLP ou por um transmissor de temperatura.
• Aplicações Comuns: Monitoramento de temperatura em fornos industriais, caldeiras, injetoras de plástico e processos químicos.

Resumo Comparativo para o Técnico

Característica	Sensor Indutivo	Termopar Industrial
Grandeza Medida	Presença / Posição (Metais)	Temperatura
Tipo de Sinal	Digital / Discreto (ON/OFF)	Analógico / Contínuo (mV)
Conexão no CLP	Módulo de Entrada Digital	Módulo de Entrada Analógica (específico para Termopar)

Conclusão

Compreender a natureza do sinal de cada sensor (se ele apenas liga/desliga ou se varia continuamente no tempo) é o passo fundamental para o técnico especificar corretamente o hardware do CLP e criar a lógica de programação adequada para o controle do processo.